Die ISBN wirkt einschüchternd. Dieser 13-stellige Barcode scheint großen Verlagen vorbehalten zu sein. Dabei kann ihn jeder bekommen – und es ist einfacher als gedacht.
Was genau ist eine ISBN?
Die ISBN (International Standard Book Number) ist eine eindeutige Kennung, die jedem veröffentlichten Buch zugewiesen wird. Sie ermöglicht es Buchhandlungen, Bibliotheken und Händlern, dein Werk in ihren Systemen zu erfassen. Ohne ISBN existiert dein Buch kommerziell nicht – es kann weder auf Amazon verkauft, noch im Buchhandel bestellt oder von einer Bibliothek katalogisiert werden.
Eine ISBN schützt dein Werk nicht (das übernimmt das Urheberrecht, das automatisch mit der Schöpfung entsteht). Sie ist ausschließlich eine Distributionskennung.
Wer vergibt ISBNs in Deutschland?
In Deutschland ist die MVB Marketing- und Verlagsservice des Buchhandels GmbH (MVB) die offizielle ISBN-Agentur. Sie vergibt ISBNs im Auftrag der Internationalen ISBN-Agentur.
Wichtig: Eine ISBN wird nicht einem Autor, sondern einem Verlag zugewiesen. Wenn du im Selbstverlag veröffentlichst, musst du zunächst eine Verlagsstruktur aufbauen – oder eine Plattform nutzen, die das für dich übernimmt.
Die 3 Wege zur ISBN
1. Eigene Verlagsnummer beantragen
Das ist der offizielle Weg, um eine ISBN zu erhalten, die wirklich auf deinen Namen läuft. So geht's:
- Geh auf die Website der MVB (vlb.de)
- Erstelle ein Konto als Verlag
- Melde deine Struktur an (Einzelunternehmen, Verein oder einfach deinen Namen bei Veröffentlichungen in Eigenregie)
- Erhalte dein Verlagspräfix (ein Block von 10, 100 oder 1.000 ISBNs je nach Bedarf)
- Generiere deine ISBNs im persönlichen MVB-Bereich
- Trage jeden Titel nach und nach ein
2. Die von Amazon KDP bereitgestellte ISBN nutzen
Wenn du über Amazon KDP veröffentlichst, kann die Plattform dir eine kostenlose ISBN zuweisen. Das ist praktisch und schnell – aber diese ISBN gehört Amazon, nicht dir. Dein Buch wird als von „Independently published" veröffentlicht ausgewiesen.
Für ein Kinderbuch, das hauptsächlich online verkauft wird, reicht das oft aus. Wenn du es im Buchhandel verkaufen oder deine Autorenmarke stärken möchtest, ist eine eigene ISBN die bessere Wahl. Alle praktischen Details findest du in unserem Leitfaden zur Veröffentlichung auf Amazon KDP.
3. Eine Selbstverlagsplattform nutzen
Einige Plattformen schließen die ISBN in ihr Angebot ein (Bookelis, TheBookEdition, BoD …). Die gleiche Logik wie bei Amazon gilt hier: Die ISBN gehört der Plattform, aber du musst dich um nichts kümmern.
| Methode | Kosten | ISBN auf deinen Namen | Dauer |
|---|---|---|---|
| MVB direkt | Kostenlos (10 ISBNs) | Ja | 2–5 Tage |
| Amazon KDP | Kostenlos | Nein | Sofort |
| Plattform BoD/Bookelis | Inklusive oder kostenpflichtig | Nein | Variabel |
| Block 100 ISBNs kaufen | Gebührenpflichtig | Ja | 2–5 Tage |
Pflichtexemplar: Pflicht oder nicht?
Wenn du eine ISBN erhältst und in Deutschland veröffentlichst, ist die Abgabe von Pflichtexemplaren verpflichtend. Bei gedruckten Büchern müssen Exemplare an die Deutsche Nationalbibliothek (DNB) eingereicht werden. Für digitale Bücher gilt dies ebenfalls bei öffentlicher Verbreitung.
Es entstehen keine Kosten – du schickst lediglich Exemplare ein. Und es verleiht deiner Veröffentlichung echte Legitimität.
ISBN und Kinderbücher: Was du wissen solltest
Für ein selbst veröffentlichtes illustriertes Kinderbuch wird eine ISBN wirklich nützlich, wenn du es:
- Auf Marktplätzen verkaufen möchtest (Amazon, Thalia, Hugendubel)
- Im stationären Buchhandel vertreiben möchtest
- Als Reihe mit mehreren Titeln aufbauen möchtest
- Als professionelles Geschenk anbieten möchtest (ein Buch mit ISBN ist ein echtes Buch)
Du kannst auf MakerBook deine illustrierte Geschichte erstellen, ohne dir für den persönlichen Gebrauch oder als Geschenk Gedanken über die ISBN machen zu müssen. Schau dir gerne die Beispiele an, um zu sehen, wie die auf der Plattform erstellten Bücher aussehen.
Zusammenfassung
Eine ISBN zu bekommen ist kostenlos und für alle zugänglich. Die einzige echte Entscheidung: Möchtest du diese ISBN auf deinen Namen (Weg über die MVB) – oder reicht eine Plattform-ISBN für deinen Zweck?
Für Autoren, die ernsthaft mit dem Selbstverlag beginnen, lohnt sich der offizielle Weg über die MVB allemal. Für ein Kinderbuch zum Verschenken ist das eine Nebensache – was zählt, ist die Geschichte.
Wenn du beim Thema Veröffentlichung von Kinderbüchern tiefer einsteigen möchtest, erklärt der Leitfaden zum Verkauf deiner Kinderbücher alle verfügbaren Vertriebsmöglichkeiten im Detail.
Häufig gestellte Fragen
Ist eine ISBN zum Veröffentlichen eines Buches Pflicht?
Nein. Eine ISBN ist nur dann erforderlich, wenn du dein Buch kommerziell vertreiben möchtest (Buchhandlungen, Amazon, Supermärkte). Für den persönlichen Gebrauch oder als Geschenk brauchst du keine.
Wie lange dauert es, eine ISBN über die MVB zu bekommen?
Zwischen 2 und 5 Werktagen nach deiner Registrierung. Der Vorgang läuft vollständig online ab, und die ersten 10 ISBNs sind kostenlos.
Ändert sich eine ISBN, wenn ich mein Buch überarbeite?
Ja. Jede wesentlich veränderte Version (neue Ausgabe, anderes Format, digitale vs. gedruckte Version) benötigt eine eigene ISBN. Eine einfache Tippfehlerkorrektur erfordert keine neue ISBN.
Vergibt Amazon KDP automatisch eine ISBN?
Amazon KDP bietet eine kostenlose ISBN an, aber du kannst beim Veröffentlichungsprozess auch deine eigene ISBN eintragen. Wenn du bereits eine Nummer über die MVB hast, nutze diese – so wird dein Buch mit deinem Verlag identifiziert und nicht mit dem von Amazon.
